日本酒雑学知識

日本酒は清酒とも呼ばれ、米を発酵させて造られた醸造酒で、日本が誇る伝統的なお酒です。

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また、その味などを左右する原料は基本的に米と水です。

日本酒は、簡単に言ってしまえば、米の主成分であるデンプンを麹によって糖に変え、それをアルコール発酵させてできあがります。

何種類からにもなる水・米・麹・酵母の組み合わせによって様々な味や、のどごし、風味などの違う日本酒を造ることができます。

日本酒には、ほかのお酒と違い、冷やから燗(かん)まで、幅広い飲用温度帯があり、同じ日本酒でも香りなどが変化します。
同じアルコール飲料を温度の変化を味わうことによって楽しむというのは一部の地域で焼酎などもありますが、一般的な飲まれ方でこういったことができるのは、日本酒だけの楽しみ方でしょう。
また、魚料理などで臭み消しとして使われ、料理の調味料としても活躍します。

日本酒には「風流」が似合います。
花を見ながら日本酒を飲んで楽しむ「花見酒」、月を眺めながら飲んで楽しむ「月見酒」、日本酒を飲みながら雪を見て楽しむ「雪見酒」、季節によって日本酒を楽しむのも日本の文化です。

日本酒に関する祭りもあります。
広島県東広島市四条で行われる「酒祭り」、高知県香美群赤岡町で行われる「どろめ祭り」、また、日本各地で多数行われる「どぶろく祭り」など有名です。

日本酒には日本酒の品質を評価するための「利き酒」があります。
本来はその日本酒が出荷できる品質を備えているか評価する官能調査ですが、単に日本酒を味見するために行われたり、競技会としても幅広く行われたりするようになりました。酒屋さんで自分の好みを確かめるのも「利き酒」ということがあります。

「利き酒」はワインでいう「ソムリエ」のように、食事と相性のいいものを選んだり、好みによって選ぶ日本酒をアドバイスしたりすることが出来ます。

日本酒は日本国内で消費減少傾向にありましたが、フランスやアメリカなどの海外では「sake」として親しまれています。
また、最近では女性にも飲みやすい日本酒が商品化され、減少傾向だった消費にも新しい波が訪れています。

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